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E L'appel du Sud

Dinet "Les jeunes filles"

A partir de 1830 , le pays entièrement calme , les voies de circulation devenues plus praticables , une deuxième génération de peintres se pressa vers la vastitude ondulée du désert et des chapelets d'oasis "El Kantara, Biskra , Laghouat, où le palmier paraît en énormes bouquets..." , et ces lieux privilégiés eurent, selon la description d'Ary Renan "Leurs clients attirés comme certaines localités des bords de l'Oise de la forêt de Fontaineblau."

Dans les dernières années du xixème siecle , les oeuvres consacrées aux villes sahariennes algériennes representaient une bonne moitié de la population orientaliste exposée aux salons.

El Kantara, la porte du désert et des célèbres gorges aux falaises rouges , servirent de décor à un nombre incalculable de tableaux. Paul Guigon

Bousaada, relativement proche d'Alger l'une des oasis les plus fréquentées par les peintres qui peignirent magistralement les terrasses

Biskra appréciée pour sa forêt de palmiers dotée d'hotels confortables eut ces habitués peignants les rochers rouges , les ombres violacés , les costumrs noirs de nomades

  Théodore Chassériau, jeune taleb assis, huile sur panneau 1850

Chassériau et Fromentin effectuèrent le voyage la même année, tous deux furent animés par le désir sincère de comprendre le pays et ses habitants

Chassériau ,déjà disposé par ses origines créoles a ressenti les attraits de l'exotisme.De Constantine , en 1846,il écrivait à son frère: " Le pays est tres beau et tres naif .Je vis dans les Mille et une Nuits.Je crois pouvoir tirer parti pour mon art.Il peignit des chasses , et des chefs Maures .L'un des premiers :Les marchés aux chevaux ,la vie familière dans les intérieurs où les femmes filent la laine et bercent leur enfant , l'école Coranique

Fromentin désirait vraiment rentrer dans l'intimité du peuple .Il n'ignorait pas l'essence profonde.Son analyse de la vie et de la lumière du Sud algérien modifia la perception générale de cette région

On reproche à sa peinture d'être moins forte que ses textes littéraires.Il reconnait et dit:"Je vois joli et pas grand".Il développa le côté tendre et élégant de son talent en essayant" d'analyser les effets de transparence de l'atmosphère et de donner une certaine distinction aux scenes orientales , distinction de tons de composition et d'attitudes"

Demeure de mes grands parents à Bouzaréah (maison turque) Andrée du Pac huile sur toile                                                                                Il se développa également une imagerie porofonde , principalement de décorer les cafés maures, et les boutiques de barbiers.Victor Barrucand en témoigna : " Il y eut autrefois une tradition barbaresque de peinture à la gouache , qui a laiossé des images précieuses et stylisées de l'ancienne ville.Quelques unes étaient datées et signées .La meilleure époque de cette peinture indigène est le commencement du xixème siècle qui fut une période de prospérité pour la Regence"

On trouvera bien du charme à cet art spontané , qui coloriait des verts acides , et des rouges agressifs , les monuments blancs d'El-Djazair, sous un ciel d'un bleu sans nuances.On peint sur verre la plupart du temps avec des encres coloriées , de la poudre d'or et de la poudre d'argent 

  Andrée du Pac, interieur de villa Mauresque à Alger : aquarelle

De nombreux panneaux de bois décoré , trouvaient leur place au-dessus des portes ou sur les murs .Les plus raffinés étaient d'origine persane ou ottomane.Ils s'ornaient de thème floraux accompagnés d'oiseaux dans des arabesques et des entrelacs de feuillage.D'autres en verre peint étaient enluminés de versets du Coran calligraphiques, des magnifiques céramiques qui revêtaient les parois des riches demeures et des mosquées provenaient de Tlemcen , mais surtout de Tunis , Italie , Marseille , Espagne et Pays -Bas, de Dellt , en particulier dont les corsaires recherchaient les carreaux ornés de "florilège de toute la marine à voile de l'époque"