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Paul Fenasse:Villa sur la baie ,huile sur toile

Vers la fin du xixème siècle,sous les grands palmiers africains où les tamaris poussaient jusqu'au bord de la mer,dans les quartiers du Hamma tout pres du jardin d'Essai,Paul Lazerges pouvait encore peindre après 1880 des chameliers et leurs dromadaires

Marius Reynaud representa des barques pointues et promena son chevalet aussi bien vers les plages du quartier de Saint-Eugène,dominé à partir des années 1850,par la silhouette de la basilique Notre-Dame-d'Afrique que vers celles d'Hussein- Dey

Jean de Maisonseul :chambre à Sidi-Ferruch , 1945

Ceux qui choisirent la voie de l'abstraction , éclatent chez tous ces peintres une carastéristique commune que Max-Pol Fouchet analysa comme "Un sens charnel de la plastique" , "Un amour du motif et de la nature", "Un attrait sensuel"

Ou encore l'Algérien de Mascara Abdelkader Guermaz, qui initia son travail par une peinture figurative avant de s'installer à Paris où il développa une forme d'art d'abstrait en prise directe avec la nature.Ses premières oeuvres natures mortes et études intimistes, réalisant une interressante synthese de l'abstraction lyrique et de la sensibilité orientale, puis il se tourna vers des rythmes résolument abstraits

Au centre d'une petite pléiade d'Algérois esthètes et intellectuels allant sans cesse d'une rive à l'autre de la Méditerrenée, se trouvait Jean de Maisonseul qui guida Le Corbusier lors de ses recherches sur l'architecture de la Casbah et intégra grâce à ses fonctions d'architecte urbaniste, les arts plastiques aux grands chantiers

Plus tard ce furent les expositions particulières avec Jean Sénac, les séries d'études sur le thème du Sahel et de la nature algéroise exposées à Paris, commentées ainsi pas Camus ; "Elevé au milieu d'une nature où la pierre et le ciel règnent sur les hommes,il en a tiré, grâce à une sorte de méditation technique, une peinture à la fois minérale et aerienne qui témoigne , de façon enfin originale, la verité du pays qui nous est commun"

Sauveur Galliero doit être considéré comme le plus pur prototype de peintre algérois dont Camus notait :"Une odeur d'humanité élémentaire "et que Galliero, élévé pauvrement à Bab-El-Oued,était trop heureux de tout ce qui l'entourait , de la lumière, des gens simples qu'il côtoyait.Il vivait dans la Casbah, apparemment démuni de tout,il était toujours en balade,traînant dans son sillage une véritable cour,pour le simple plaisir de partager l'instant d'une imprevisible halte

Choukri, Mesli et Mohammed Issiakhem nés autour de 1930

Mesli montra une transposition intellectuelle de la réalité en elements abstraits

Issiakhem resta figuratif et ancra ses thèmes dans le contexte social algérois

Mohammed Bouzid s'est formé lui-même par l'étude et l'abstraction des maîtres occidentaux et au contact de ses camarades algerois ,pour aboutir à ce que l'on pourrait qualifier d'impressionnisme abstrait, en donnant une importance primordiale au chromatisme de ses toiles , couleurs fortes opposées ou nuances suaves dégradées.Il réussit à recreer comme au travers du prisme un paysage nouveau Ses premières oeuvres furent en 1955 "Cheval à la charrette ", "Paysages Kabyles"

Louis Nallard, Maria Manton,Marcel Bouqueton, Simian, et Clot,formèrent "La filiale africaine de l'ecole de Paris

Ahmed-Kara-Ahmed peintre et sculpteur :compositions mi-impressionnistes , mi-abstraites

Abdellah Benanteur 1950 oeuvre centrée sur les vibrations de la couleur et des signes

Mohammed Khadda oeuvres en 1954 en s'appuyant sur les elements plastiques de la graphie arabe

Mohammed Racim :Femmes à la cascade ;miniature enluminée

Le choc de la première guerre avait changé les mentalités et en particulier pour l'Algérie . Au coude à coude dans les tranchées , Arabes er Français apprirent à se connaître.Plusieurs Algeriens profitèrent des bourses à Paris et des prix offerts par la ville d'Alger , pour se lancer dans la peinture, domaine que la tradition musulmane leur avait fermé jusque là , et l'on vit arrêter ce que Pierre Angel appela "L'affluent islamique", avec des artistes comme : Abdelhalim Hemche , formé aus Beaux-Arts d'Alger , puis de Paris , Azouaou Mammeri , encouragé par Edouard Herzig , initié par Léon Carré , Mohammed Racim , descendant d'une famille d'artistes - artisans algerois appuyé de ses premiers essais picturaux par Dinet , Hassan Benaboura , autodidacte naif et génial ; et Baya , toute jeune-fille et peintre spontané

A partir des années 1920 , Alger connut un veritable bouillonnement artistique .Comme les autres capitales , la ville bénéficia de l'effervescence de l'apres-guerre et vit son urbanisme se developper. La celebration du Centenaire de l'Algérie en 1930 préparée de longue date donna lieu à la construction d'importants bâtiments publics.

La société algerienne des amis des Arts, créee en 1925 avait réuni les efforts des amateurs pour obtenir des Corps constitués les moyens necessaires à l'édification d'un nouveau Musée.Le musée National des Beaux -Arts inauguré le 4 Mai 1930 reçu enfin le cadre qui en fit " Le plus beau musée d'Afrique"

Sain-Exupery et Kessel s'en éprenaient apres Gide qui y avait sejourné frequemment depuis 1895 et s'y était installé pendant la guerre se liant d'amitié avec Paul Valery.La litterature et les arts plastiques se tendaient la main .Camus fut aussi critiqué d'art , et l'ami de nombreux peintres

Marguerite Tedeschi Femmes de Ait Hochen Kabylie 1913 huile sur toile

Avec la cessation des hostilités presque complète après la réddition d'Abd-Al-Kader , s'ouvrirent de nouveaux horizons pour les peintres

Gautier fustigeait les arcades qui avaient fait de la Rue de Bab-Azoun, "si variée si pittoresque , si curieuse" , constatait qu'il restait heureusement la possibilité de voyager dans le pays pour le découvrir."Grâce aux artistes , les profils du grand et petit Atlas furent dessinés .Ils prirent des bains de lumière dans l'atmosphère étincelante et pure , si différente du brouillard grisâtre , qu'on appelle le jour dans les pays du Nord"

Tlemcen et Bougie , villes de civilisation ancienne attirèrent les artistes en quête de couleur locale .Constantine préservée dans son authenticité , devint un pélerinage générateur d'inspiration

La Casbah d'Alger , ses petits métiers , ses étalages colorés faisaient toujours recette , et l'on aurait peine à compter les marchands d'oranges , les porteurs d'eau , les femmes en Haik glissant sur les escaliers ou les cafés Maures qui furent présentés , imposant une vision banale et académique de la ville

En même temps , le goût du réalisme se développa et la vie rurale des Algériens en Kabylie ou dans le Sud , inspira une multitude de representations de troupeaux de chèvres rentrant au douar , des femmes filant la laine , tournant des poteries , puisant de l'eau ou préparant le couscous , d'intérieurs obscurs encombrés d'enfants et d'animaux , de vieux sâges asemblés en djemaa ou prenant le thé sous la tente

Toutes ces scènes correspondaient à la découverte d'une civilisation , quelques uns en peignant la pauvreté.Ils livraient le resultat d'une observation attendue de la vie du pays , sans viser autre chose qu'un compte rendu honnête