Residences europeennes

Residences européennes

Georges Antoine Rochegrosse:l'allée de la noria,Djenan Meryem,huile sur toile

Françaises ou étrangères,vers la fin du xixème siècle,un grand nombre de résidences europeènnes furent construites sur les hauteurs de la ville.Alger était devenue un centre de villégiature tres prisé des riches Anglo-Saxons,Anglais en majorité,Ecossais ou Irlandais,mais aussi Américains,Suédois,Hollandais...qui venaient y passer l'hiver.On conseillait à ces hiverneurs de louer des villas si leur séjour devait se prolonger.Certains d'entre eux achetèrent de vastes "Djenan",la plupart menaçant ruine,ils les firent restaurer en les dotant de détails ,de confort et de goût moderne qui n'allaient pas sans dénaturer la pureté du style

Djenan el Muphti,à l'édification de laquelle un certain John Rabson,britannique,avait travaillé de ses mains comme en témoigne une inscription en anglais datée en 1692,devint ainsi le résidence de Sir et Lady Arthur Smith Barry,Albet Girard representa en 1878 les aristocrates anglais ,dans la cour intérieure ornée de colonnade de marbre.La belle demeure de Mustapha Rais fut un temps la propriété d'une écossaise,Lady Hartwell.Sa porte d'entrée surmontée d'un auvent de bois sculpté,figura dans bien de tableaux."Le château d'Hydra situé sur le chemein de Kaddous peint par Léon Carré ,était l'ancienne résidence d'Ali Agha

Les façades blanches de maisons "classiques"de l'époque turque peuvent être admirées dans le tableau ,Léon Carré ,André du Pac,...

Mohammed Racim en fit quelques rares huile sur toile ,exposées au musée d'Alger,et Ali Ai-Khodja,quelques gouaches avant de se tourner vers l'abstraction.

Etienne Chevalier qui habitait une villa ancienne à El-Biar,parcourut les chemins creux pour dessiner et peindre les coupoles éclatantes émergeant d'un fouillis de verdure qui,poussé par son lyrisme personnel;il figurait comme une jungle stylisée

Des villas plus récentes se devinrent souvent derrière les fleurs de toiles de Gustave Lemaître,Olynthe Madrigali,et d'autres paysagistes de la première moitié du xxème siècle,qui aimèrent plus que tout les auvents de portes et les pergolas croulant sous les grappes de bougainvillées ou de glycines

L'une des plus grandes et des plus belles villas des environs d'Alger était l'ancien palais du célèbre Rais Hamidou.Comme sous le nom de villa des Arcades,elle offrait une grande pureté de lignes et se révélait "admirablement moderne par sa simple géométrie"Elle était située en contrebas de ce bois de Pins où tant d'artistes s'installèrent por obtenir des échappées de vue sur la baie d'Alger

La villa Abd el Tif,construite au xviième siècle devint propriété de la famille qui lui donna son nom actuel à partir de 1795.Elle dressait ces deux étages dans une poétique retraite de verdure,de bois et de rocaille dominant la plage du Hamma et le jardin d'Essai.Lorsque fut aménagé à ses pieds le Musée des Beaux Arts,la vue qu'on y découvrait s'embellit encore.Restaurée pour accueillir les artistes titulaires du Prix,elle conserva sa délicieuse atmosphère agreste